Prediletto dalle regioni tropicali e lussureggianti, l'albero dell'ylang-ylang (altrimenti noto come Cananga Odorata Genuina) può essere trovato nelle Filippine, nelle Isole Comore e in Madagascar. Allo stato selvatico, l'albero di ylang-ylang raggiunge un'altezza impressionante di 15 o 20 metri. Tuttavia, gli alberi che vengono potati regolarmente crescono in genere solo fino a 2 o 3 metri di altezza, rendendo più facile raggiungere i fiori durante il raccolto. Esiste una varietà di ylang-ylang molto apprezzata dai profumieri: la genuina. Di colore giallo-oro e divinamente profumata, la varietà genuina è rinomata per la produzione di un'essenza di qualità superiore rispetto alle altre varietà di ylang-ylang. La sua essenza si ottiene attraverso la distillazione a vapore dei fiori freschi. Mentre un albero di ylang-ylang maturo può produrre 20-30 chilogrammi di fiori per stagione, sono necessari ben 350-400 chilogrammi per creare un singolo chilogrammo della sua ambita essenza. Tuttavia, rispetto ad altri fiori, si tratta di una produzione piuttosto generosa. I fiori di ylang-ylang vengono raccolti nelle prime ore del mattino: tra l'alba e le 9, quando il suo delizioso profumo è al massimo. I fiori devono essere completamente maturi, con un punto rosso alla base dei petali dorati, prima di essere raccolti.
