L'oud, noto anche come agarwood, proviene da un albero raro che cresce in India e nell'Asia meridionale (in particolare in Thailandia). Per ottenere la tanto ambita essenza, è necessario un processo di distillazione. Tuttavia, non è così semplice come sembra: solo gli alberi infettati da funghi producono la resina aromatica e sottilmente profumata. E per complicare ulteriormente le cose, solo il 10% degli alberi di agarwood è adatto. Fortunatamente, l'intervento umano ha prevalso con la creazione di piantagioni di oud progettate per produrre artificialmente agarwood infetto da funghi attraverso un processo lungo ma gratificante. Gli alberi che hanno più di 4 o 5 anni vengono perforati e infettati con il particolare fungo; gli alberi possono anche essere reinfettati per ottenere una resa (approssimativamente) superiore del 25%. Una volta estratta la resina, i tronchi vengono riciclati in cippato e le altre parti degli alberi possono essere trasformate in incensi profumatissimi. Attraverso questo processo meticoloso, un singolo albero di agarwood produce circa 32 ml di essenza. Tenendo conto di ciò, possiamo perdonare il costoso cartellino del prezzo dell'oud, che si aggira intorno ai 15.000 euro al litro (o quasi 60.000 euro al litro per le varietà "vintage"). Oltre all'età, altri fattori sono responsabili delle variazioni di prezzo, come il colore dell'essenza, la sua consistenza e l'origine dell'albero. Il legno di oud di 5 anni ha una fragranza più intensa, coriacea e animale, caratteristiche molto ricercate dagli intenditori di profumi mediorientali. Anche le fragranze di ispirazione occidentale con un'immagine sofisticata o lussuosa sono popolari, con un numero considerevole di etichette europee che enfatizzano le note di legno di oud.
