Les notes aquatiques étaient à l’origine utilisées pour évoquer les senteurs d’embruns ou d’iode. Mais aujourd’hui, les parfumeurs y ont surtout recours pour dynamiser des parfums floraux, boisés ou ambrés.
Apparues en parfumerie dans les années 1990, les notes aquatiques marines évoquent les cascades et la mer. Auparavant, différentes variétés de fucaceae (algues marines) étaient traitées pour obtenir des algues absolues aux senteurs variables selon les espèces. Aujourd’hui, les molécules de synthèse permettent aux parfumeurs d’obtenir non seulement les effets aquatiques et les parfums d’algues, d’iode et de brise marine, mais aussi un effet de transparence.