Patchouli (Indonésie) ingrédient de parfum

Production

Originaire d’Indonésie et de Malaisie, le très populaire patchouli est un buisson vivace qui atteint 1 mètre de haut. Ses pétales violets au parfum emblématique décorent ses hautes tiges vertes. Le parfum du patchouli est capturé par un processus au cours duquel les feuilles sèches sont distillées à la vapeur d’eau pour obtenir l’huile essentielle, qui est ensuite raffinée pendant plusieurs mois. Ce procédé est crucial pour que l’essence perde son amertume, ce qui donne le parfum boisé et doux que nous connaissons et aimons.

Photo by courtesy of Gregoire Mahler © and LMRNaturals (IFF)

L'histoire

Le patchouli a fait ses premiers pas dans la parfumerie européenne à l’époque victorienne. Sa fleur séchée était alors ajoutée aux sachets parfumés et aux pots-pourris et son essence étant mélangée aux parfums. Il a ensuite brièvement symbolisé l’excès, le plaisir égoïste et l’hédonisme opulent. Les femmes qui appréciaient le patchouli étaient souvent fascinées par des auteurs comme Baudelaire et Huysmans, qui écrivaient avec un exotisme hérité des romantiques et qui étaient connus pour leur influence dans le mouvement décadent français. Réhabilité par les hippies dans les années 60, le patchouli a ensuite incarné le mouvement « flower power », car son parfum détend et apaise le corps et l’esprit.

Photo by courtesy of Gregoire Mahler © and LMRNaturals (IFF)

Saviez-vous que...

Les caractéristiques boisées, terreuses et capiteuses du patchouli ont contribué à son succès dans les années 60. Toutefois, selon la rumeur, il devait surtout sa popularité de l’époque à sa capacité à masquer la forte odeur de la marijuana. Les prouesses mystiques du patchouli vont bien au-delà de la parfumerie : on lui reconnaît des propriétés anti-infectieuses, anti-inflammatoires, antifongiques, décongestionnantes, circulatoires, tonifiantes et aphrodisiaques. En aromathérapie, le patchouli est réputé pour régénérer les cellules de la peau, tandis qu’en cosmétique, il est considéré comme un ingrédient revitalisant pour le corps et la peau.

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Reminiscence

PATCHOULI

Le patchouli traverse les décennies en se pliant aux modes et aux envies. Etant l’un des ingrédients du Chypre de Paris de Guerlain, créé en 1909, il se rend indispensable dans tous les parfums de cette nouvelle famille chyprée. Il est mis à l’honneur par la marque Reminiscence en 1970, prémices de la parfumerie de niche. La créatrice tend des feuilles de patchouli, trouvées à Londres, au parfumeur Henri Sozio : « Je veux un parfum qui sente ça ! ». Ce boisé racé est vite adopté par toute une génération post-68, et reste à ce jour un best-seller de la marque.