Incarnation de la fraîcheur, les feuilles de violette confèrent aux parfums une fraîcheur aqueuse comparable à celle du concombre ou de l’herbe coupée. Les feuilles de violette dégagent un parfum aux nuances intensément vertes avec des notes florales plus subtiles, bien différent de celui des fleurs.
Plante exigeante et de bon goût, la violette préfère les climats tempérés, les sols bien irrigués et l’ombre en abondance. Vous l’aurez deviné, ses fleurs délicates s’épanouissent en pétales de couleur violette, qui entourent des stigmates d’un jaune éclatant. Il existe deux variétés communes en parfumerie : la violette de Parme et la violette Victoria, toutes deux originaires d’Égypte. Aujourd’hui, on les trouve en Italie et en France, où, pendant de nombreuses années, elles caractérisaient la ville de Toulouse. Une fois les fleurs récoltées, les champs sont fauchés pour recueillir les tiges et les feuilles restantes, qui ont un parfum et une couleur verte assez intenses une fois l’absolue obtenue. Celle-ci est donc purifiée par distillation afin de créer un produit incolore, plus adapté à la palette du parfumeur. Par ailleurs, la note « fleur de violette », utilisée dans de nombreux parfums, est en fait une reproduction synthétique créée à l’aide de molécules telles que les ionones.
Notre passion pour ces délicates fleurs violettes ne date pas d’hier. La violette est mentionnée pour la première fois au IVe siècle avant J.-C., dans le mythe grec qui raconte l’histoire d’amour entre Zeus et Io. Submergé par son amour, Zeus ordonna à la Terre de créer la plus belle de toutes les fleurs en son honneur : le Ion (violet en grec). Un millénaire et demi plus tard, la violette est toujours aussi vénérée. Au XVe siècle, elle était notamment intégrée à des produits de consommation, comme la poudre de violette et de musc pour le soin des cheveux. Napoléon lui-même aimait beaucoup cette fleur, au point de se faire surnommer « Caporal Violette ». Elle devint même l’emblème de son parti impérial. Malgré tout, l’humble violette ne connaîtra son véritable apogée qu’à l’époque victorienne, lorsque les parfumeurs commencèrent à s’intéresser à sa délicate odeur. En 1867, les champs de violettes ont fleuri à Grasse pour la première fois. Les parfumeurs ont utilisé la technique de l’enfleurage pour extraire le parfum frais et poudré de la fleur qui, pendant de nombreuses générations, était considérée comme l’incarnation de la féminité. Après l’invention des solvants d’extraction, ils ont pu exploiter le pouvoir odorant de ses feuilles également. Une fois que la note de la fleur de violette a pu être recréée de manière synthétique, sa production naturelle a presque entièrement cessé, son coût de production étant particulièrement élevé.
Allemagne, France, Pays-Bas
Jacques Guerlain s'inspire d'une promenade dans le parc et crée cette incarnation de la délicatesse et de la sensibilité. Après l'Ondée peint, comme un parfum figuratif, le tableau parfumé d'un paysage rural soudain baigné de soleil après la pluie.
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