Amb l'aroma deliciosament ensucrada de la vainilla, la vainillina permet crear un efecte de vainilla natural. És una nota sintètica gourmand de facetes dolces i ametllades: decadent, suau i menys animal que la vainilla.
L'aroma decadent de la vainilla deriva de la planta de vainilla (Vanilla planifolia), que és originària de Mèxic. Avui dia, la vainilla es cultiva principalment a Indonèsia, Madagascar, Mèxic, les illes Comores, Tahití i la Xina. Es diu que les beines de vainilla només emeten el seu perfum després d'haver "suat" durant mesos sota draps de llana. A mesura que la seva aroma flueix i es suavitza, comencen a formar-se cristalls de vainilla, creant la fragància que coneixem i estimem. Un procés d'extracció mitjançant dissolvents volàtils produeix el formigó, absolut i resinoide.
Tot i que la vainilla mateixa s'ha utilitzat des que els asteques van començar a barrejar-la amb xocolata, la vainillina no es va aïllar fins al 1858, quan el bioquímic francès Theodore Nicolas Gobley la va cristal·litzar a partir d'extracte de vainilla.
Quan es va introduir per primera vegada a Madagascar, l'insecte responsable de pol·linitzar la planta de vainilla no estava present. Com a resultat, la pol·linització es feia a mà per dones conegudes com a "matchmakers". En poques paraules, la vainillina és l'aroma natural que es desenvolupa a les beines de vainilla. Correspon al voltant del 2% de la massa total de la beina i té una olor i un gust molt semblants al de la vainilla. És embriagadorament dolç i recorda, per tant, el sucre de vainilla que trobem a la brioixeria.
L'homenatge més bonic a Shalimar és sens dubte el d'Ernest Beaux, el creador de Chanel N° 5, que va exclamar: "Només podria haver fet un sorbet amb aquell paquet de vainilla, mentre Jacques Guerlain en va fer una obra mestra!"
veure més
