L'arbre de ylang-ylang (també conegut com a Cananga Odorata Genuina) es pot trobar a les Filipines, a les illes Comores i a Madagascar. En estat salvatge, l'ilang-ylang creix fins a una alçada impressionant de 15 o 20 metres. No obstant això, els arbres que es podan regularment només creixen fins a una alçada de 2 o 3 metres, cosa que fa que sigui més fàcil arribar a les seves flors durant la collita. Hi ha una varietat d'ilang-ylang que és la més apreciada pels perfumistes: la genuina. De color groc daurat i divinament fragant, la varietat genuina és coneguda per produir una essència de més qualitat que altres varietats d'ylang-ylang. La seva essència s'obté mitjançant la destil·lació al vapor de flors fresques. Tot i que un arbre de ylang-ylang madur pot produir entre 20 i 30 quilos de flors per temporada, es necessiten entre 350 i 400 quilos per crear un sol quilo de la seva cobejada essència. Tanmateix, en comparació amb altres flors, aquest és un rendiment força generós. Les flors d'ylang-ylang es recullen a primera hora del matí: entre l'alba i les 9 del matí, quan la seva deliciosa olor arriba al màxim. Les flors han d'estar totalment madures, amb un punt vermell a la base dels pètals daurats abans de ser collides.
