肉豆蔻树原产于印度尼西亚的摩鹿加群岛，现在生长在全球许多热带地区。然而，除了斯里兰卡和格林纳达岛外，肉豆蔻的生产大部分仍留在其本土。肉豆蔻令人愉悦的芬芳气味通过蒸汽蒸馏获得——但只有被认为不适合烹饪的肉豆蔻才会被蒸馏。
当这种香料在 6 世纪从印度进口时，君士坦丁堡古城是第一个尝试将肉豆蔻用于烹饪美食的城市。又过了六个世纪，这种香料在十字军东征期间作为战利品进入欧洲，在那里，它迅速流行起来，成为仅次于胡椒的第二大流行香料。尽管其价格高昂（半公斤肉豆蔻要用三只羊和一头牛交换），新的肉豆蔻爱好者还是找到了用这种香料为几乎任何东西调味的方法。这种珍贵的香料被装在小银盒或木盒中，旁边是一个刨丝器，便于闲将其添加到菜肴中。
印尼, 斯里兰卡
尽管肉豆蔻散发出令人愉悦的冬日气味，但其也有阴暗的一面：当高剂量食用时，肉豆蔻是一种致幻剂，可能导致致命的食物中毒！$ 肉豆蔻来自雌雄异株的树木，这意味着每颗植株都有明显的雄性或雌性特征。黄橙色的果实为雌性，一旦成熟就会落下并释放卵形种子（肉豆蔻）。令人渴望的肉豆蔻种子被包裹在被称为“豆蔻皮”的带花边、微红色的覆盖物中，豆蔻皮也可作为香料出售（其辛香、刺鼻的气味与肉豆蔻相似）。
