麝猫香因其出色的定香能力而备受推崇。在一些世界上最著名的诱人香味中调和与平衡各种香调。在自然形态下，麝猫香具有强烈刺鼻的气味，以及排泄物与强烈的动物气息，但经过经验丰富的调香师之手稀释和调配之后，这种成分会发生变化——为花香注入明媚与温暖的气息。出于伦理原因，麝猫香几乎总是经过合成复刻（使用香猫酮重现），并且最常用于高级香水。
麝猫是一种肉食性的野猫，有着灰黄色的皮毛和独特的黑色斑纹，与貂十分类似。过去，人们每周一次从麝猫的腺体中采集这种分泌物（这一过程十分残忍），然后通过溶剂提取过程进行纯化。如今，人们已不再采取这种做法，而是采用合成物质替代。
数千年前，人们便开始收集麝猫香，以将其用作定香剂。很久以前，未经过提炼的麝猫香被装入瘤牛角中运输，瘤牛角足以运输 500-1200 克麝猫香，随着时间的推移，这种黄色糊状物质会变暗变硬。如果从一只麝猫中提取，那么提取如此大量的麝猫香需要长达四年的时间。
