月桂树是一种常绿植物，原产于干燥多山的地中海。光滑的月桂叶散发出典型的草本香气。清新的月桂叶非常温和，直到采摘和干燥几周后才能充分发挥其风味和香味。
用月桂叶装饰自己是贯穿千年的人类传统。在古希腊，月桂被用来制作备受追捧的月桂花环，这是一种最高地位的象征。在皮提亚运动会上，月桂花环则被当做奖品授予，因为运动会是为了纪念阿波罗，而月桂树是他最具特色的象征之一。这种象征意义延续到了罗马文化中，后者将月桂树视为胜利的象征。“baccalaureate（中学毕业会考）”和“poet laureate（桂冠诗人）”这两个词以及“resting on one’s laurels（固步自封）”的表达均来源自受人倾慕的月桂叶。
