醛类可以来自玫瑰和柑橘类水果的提取物，但数量很少。因此，合成醛应运而生。
“醛类”一词是“酒精”和“脱氢”这两个词的组合，最初由化学家 Auguste George Darzens 创造。出生于俄罗斯的法国有机化学家达参在 1903 年合成 C-12 Mna 时首次发现了醛类。后来，布莱兹分离出醛 C8、C9、C10、C11 和 C12 月桂酸。起初，醛类在香水行业鲜有人问津，但香水行业的新香味相当缺乏。尽管来自玫瑰精华，奇数醛（C9 和 C11）散发出类似于熄灭蜡烛时蜡烛烧尽的香味。偶数醛也同样如此，尽管其来自柑橘类水果的果皮并且具有可以说是清透扑鼻的气味，但在当时被认为是“金属味”。然而，当人们发现这种化合物实际上可以增强香水的其他香味成分时，达参的醛类也得到了人们的瞩目。当巧妙运用适当剂量时，这种合成分子具有揭示和增强香味的能力。
虽然醛类天然存在于玫瑰和柑橘类水果的提取物中，但数量相当稀缺。为了增加供应，实验室会制造合成醛。 虽然醛类 C12 和 C-12 Mna 具有非常相似的香味，但在香水鉴赏家训练有素的嗅觉下，两者明显不同。两种醛类均展现出典型的醛香，令人联想起花束的香气、蜡质或肥皂香调，以及生姜、柑橘类水果和月桂香味的混合。1921 年首次问世、经典时髦的香奈儿 No.5 即采用了一种独特的组合：少量醛类与充满活力的花束香气。
"女人的香水，女人的香味......一款不同于以往的香水。"这是嘉柏丽尔-香奈儿对欧内斯特-博克斯的要求。调香师在新的分子上下功夫：醛类，非常难配制，它放大了花的特性，并使香水的整个结构得到扩散。香奈儿N°5是一个伟大的花香型醛类香水系列中的第一个。
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