Apesar da sua popularidade generalizada na perfumaria, é muito pouco provável que a elegante flor de orquídea emita naturalmente o seu cheiro. Existe, evidentemente, um punhado de raras excepções - sendo uma delas a espécie Phalaenopsis corningiana. Nativa da ilha de Bornéu, esta flor tropical é conhecida pelo seu aroma suave e ligeiramente doce. Para o capturar, os perfumistas utilizam a técnica do headspace - preservando e realçando a delicada fragrância da flor. É também comum encontrar a nota de orquídea reproduzida sinteticamente, utilizando essências naturais.
Orquídea deriva de "Orchis", que se traduz literalmente para "testículos" em grego. De acordo com as fábulas da mitologia antiga, Orchis era filho de uma ninfa e de um sátiro. A saga narra uma celebração de Dionísio - o Deus do vinho e de todas as coisas divertidas - durante a qual Orchis exagerou nas delícias da intoxicação antes de se forçar a uma sacerdotisa. Como castigo, os Deuses impuseram-lhe bestas selvagens antes de o transformarem na frágil flor da orquídea.
