Parcial a exuberante, regiões tropicais, a árvore ylang-ylang (também conhecida como Cananga Odorata Genuina) pode ser encontrada a crescer nas Filipinas, nas Ilhas Comoro, e em Madagáscar. No seu estado selvagem, a árvore ylang-ylang cresce a uma altura impressionante de 15 ou 20 metros. No entanto, as árvores que são podadas regularmente só crescem normalmente até uma altura de 2 ou 3 metros - tornando mais fácil alcançar as suas flores durante a colheita. Existe uma variedade de ylang-ylang que é mais apreciada pelos perfumistas: genuina. De cor amarelo-ouro e divinamente perfumada, a variedade genuina é conhecida por produzir uma essência de qualidade superior a outras variedades de ylang-ylang. A sua essência é obtida através da destilação a vapor de flores frescas. Enquanto uma árvore ylang-ylang madura pode produzir 20-30 quilos de flores por estação, são necessários 350-400 quilos para criar um único quilograma da sua cobiçada essência. No entanto, quando comparado com outras flores, este é um rendimento bastante generoso. As flores Ylang-ylang são colhidas nas primeiras horas da manhã: entre o amanhecer e as 9 da manhã, quando o seu cheiro delicioso está no seu auge. As flores devem estar completamente maduras, com um ponto vermelho na base das pétalas douradas antes de serem colhidas.
