Perfumes unissex, uma tendência com muita história

Se você perguntasse a qualquer perfumista sobre o gênero dos perfumes, receberia inequivocamente a mesma resposta: os perfumes não têm gênero. Mas, por costume, as fragrâncias foram classificadas como "femininas" e "masculinas" para ajudar os consumidores a escolher o perfume que, em princípio, mais se aproxima dos rótulos de gênero. Hoje, essa classificação está mudando e cada vez mais marcas estão se aventurando a apresentar suas composições olfativas sem gênero. Nós o convidamos a descobri-las e a conhecer a história dos perfumes unissex.

Desde o final do século XIX, quando surgiram as primeiras moléculas sintéticas que permitiram o desenvolvimento da perfumaria moderna como a conhecemos hoje, as distinções de gênero começaram a aparecer.
No entanto, há lapsos brilhantes como o Jicky (1889), de Guerlain, considerado um dos primeiros perfumes modernos que, apesar de ter sido criado para mulheres, era de grande interesse para os consumidores masculinos da época. Até a década de 1990, os gêneros nas fragrâncias eram muito marcados: a maioria das fragrâncias femininas era floral e as masculinas tinham notas aromáticas que evocavam limpeza.
O perfumista Ramón Monegal ressalta que o surgimento de marcas de moda no ramo de perfumes influenciou a distinção de gênero no perfume. "Ele impõe gênero, sazonalidade, que as mulheres têm que cheirar a flores e os homens a madeira… Todos esses são conceitos de marketing que não correspondem aos valores do perfume", explica ele. E isso, aliás, só é verdade no Ocidente, porque no Oriente Médio há outra relação com o perfume e os homens cheiram, por exemplo, a rosas. Por esse motivo, Monegal entende que um de seus compromissos como perfumista é ser um "guardião do perfume" e estar comprometido com fragrâncias de qualidade, sem rótulos.

O primeiro perfume unissex lançado no mercado como tal é considerado o CK One (1994) da Calvin Klein, uma fragrância fresca e limpa que combina cítricos e um toque de chá, que foi um marco na história da perfumaria, celebrando a neutralidade de gênero e tornando-se um símbolo para uma geração de jovens que queriam romper com as normas sociais.
Mas também, durante a década de 1990, marcas de perfumes de nicho começaram a ganhar destaque, oferecendo fragrâncias construídas em torno de um ingrediente, uma história olfativa… em vez de um conceito de marketing, e caracterizadas por aromas unissex: L'Artisan Parfumeur, Diptyque, Serge Lutens e Comme des Garçons.
Esta é uma época de contrastes, uma década em que o marketing de perfumes ainda usa e abusa do sexo para o marketing: a sedução é servida em um frasco de perfume e as campanhas publicitárias mostram imagens hipersexualizadas.

No início dos anos 2000, a abordagem de gênero começou a ser questionada. Estamos diante de uma mudança geracional liderada por jovens, primeiro os millennials e, mais tarde e com mais força, a geração Z, que entendem outra maneira de se expressar fora dos cânones tradicionalmente estabelecidos para homens e mulheres. Assim, chegamos ao conceito de "gênero neutro" ou "livre de gênero", que se estabeleceu, sobretudo, na perfumaria de assinatura e que reivindica o poder das emoções por meio da fragrância.
Não podemos ignorar o que a pandemia de 2020 significou para a sociedade: meses de introspecção em ambientes fechados, nos quais o poder do perfume de criar sensações positivas e calmantes foi mais valorizado do que nunca, e um despertar para a vida social, uma vez terminada a epidemia, que deu à fragrância um novo papel no fortalecimento do indivíduo. Os consumidores abriram suas mentes para uma nova relação com os perfumes, mais dispostos a experimentar novas propostas olfativas que lhes permitissem expressar sua personalidade e seu humor, independentemente do conceito de sedução do sexo oposto que até então prevalecia no setor.

Seguindo a tendência estabelecida pelas marcas de nicho, as grandes marcas também lançaram coleções exclusivas com foco unissex.
Algumas das mais conhecidas são Les Exclusifs, da Chanel, Hermessence, da Hermès, e Armani Privé, de Giorgio Armani. O interesse em marcas de nicho e artesanais, mesmo entre os jovens, que obtiveram acesso à perfumaria de ponta graças ao conteúdo viral nas mídias sociais, está impulsionando as ofertas unissex.

A busca por autenticidade e exclusividade para se sentir diferente aumentou a popularidade de marcas independentes e exclusivas, cujas criações desenvolvem histórias pessoais, evocam memórias e despertam emoções. Elas geralmente se distinguem por composições olfativas mais complexas que fogem das estruturas clássicas e dependem de ingredientes raros ou altamente valorizados. Mas essa não é a norma. O que eles concordam é em fazer do perfume o protagonista, sem campanhas publicitárias maciças e, normalmente, com apresentações em frascos simples que se encaixam em um luxo silencioso e mais sustentável.
O objetivo é transmitir uma visão artística e criativa e oferecer aos consumidores um produto de alta qualidade que os ajude a reafirmar sua identidade pessoal. Nessa nova onda de marcas de nicho com posicionamento unissex, encontramos Aesop, Le Labo, DS & Durga, Escentric Molecules e Byredo, para citar apenas algumas.

Essa é a pergunta que a Givaudan se fez em 2024 no projeto "O que é o amor?", no qual a empresa de fragrâncias e aromas explora os novos códigos do amor e dos relacionamentos amorosos entre os jovens da Geração Z. O desafio dos perfumistas é decifrar uma nova abordagem sem gênero que expresse o que o amor e a atração significam para essa geração livre de preconceitos.