Já falámos várias vezes da natureza especial e primordial do olfacto, mas se há um momento da vida em que as suas particularidades se acentuam, é durante a gravidez.
Durante os meses de gravidez, a maior parte das mulheres tem uma sensibilidade acrescida aos odores e pode mesmo ter aversão a eles, nomeadamente no que diz respeito aos alimentos. De facto, os famosos enjoos matinais das grávidas estão muitas vezes ligados a uma hipersensibilidade ao olfacto. Tanto assim é que alguns dos cheiros que provocam náuseas ficam gravados na memória olfactiva e, anos após a gravidez, algumas mulheres podem sentir tonturas quando os cheiram.
Esta maior sensibilidade ao olfacto durante a gravidez deve-se às alterações hormonais no corpo da mulher. Estudos mostram que esta flutuação nos níveis de estrogénio é particularmente notória durante o primeiro trimestre da gravidez e diminui à medida que a data do parto se aproxima, voltando ao normal após o nascimento do bebé.
A verdade é que, para além do facto de o sentido estar aguçado, muitas mulheres grávidas referem que o seu perfume tem um cheiro diferente. Isto deve-se não só ao efeito das hormonas que (mais uma vez) afectam, mas também ao aumento da temperatura corporal e do peso. Tudo isto pode fazer com que transpire mais e, por conseguinte, afectar a percepção do perfume na sua pele. Sem esquecer os hábitos alimentares, que são afectados durante a gravidez precisamente devido a esta aversão ou predilecção por determinados alimentos.
Por todas estas razões, muitas mulheres deixam de usar perfume durante a gravidez e até o prolongam após o parto, para não interferir com o seu cheiro natural, tão importante para o recém-nascido. Para os bebés, o sentido do olfacto é fundamental na sua viagem de descoberta do novo mundo.
Mais uma vez, o olfacto volta a ser um mistério, intrinsecamente ligado ao nosso ser mais animalesco, aos nossos instintos, e sobre o qual ainda temos muito a descobrir. O mesmo acontece com a gravidez, um processo tão natural e ao mesmo tempo tão mágico que ainda estamos a aprender mais e mais sobre ele.