Mestres das fragrâncias, os perfumistas que lançaram as bases da perfumaria moderna

Para se tornar um "nariz", são necessários anos de estudo em química e botânica, por exemplo, além de treinamento olfativo para identificar e combinar aromas com precisão. E, embora hoje existam escolas de treinamento para perfumistas, essa profissão é em grande parte autodidata. A preocupação pessoal deu origem a grandes empresas de perfumaria, como a Penhaligon's, que foi fundada em 1870 graças ao interesse e ao talento inato para compor aromas de William Henry Penhaligon, que conseguiu transferir seu conhecimento sobre cuidados com a barba e higiene masculina para o mundo da perfumaria, criando fragrâncias tão exclusivas que conquistaram a Corte Real Britânica.

O trabalho de um perfumista é complexo e sacrificante e envolve longas horas de tentativa e erro para atingir a perfeição. Hoje, lembramos de cinco grandes mestres perfumistas que foram marcos na história do perfume.

Descendente de Isabelle Bonaparte, tia do imperador, François Coty (1874-1934) também era conhecido como "o Bonaparte do perfume" e é considerado o pioneiro da perfumaria moderna.

Seu talento e sua visão revolucionária transformaram o setor de perfumes por meio de seu profundo conhecimento do negócio, tornando os perfumes acessíveis a um público mais amplo, além da alta sociedade. Coty entendia que a perfumaria não se tratava apenas do aroma em si, mas também do design ou da rotulagem. Essa perspectiva holística o levou a criar frascos inovadores em colaboração com artistas como René Lalique. Outros aspectos cruciais de seu desenvolvimento profissional foram seu treinamento em Grasse, o berço da perfumaria, e seu relacionamento com o farmacêutico Jacqueminot.

Entre suas criações mais emblemáticas está seu primeiro perfume, La Rose Jacqueminot, inspirado na rosa pela qual se apaixonou em Grasse, seguido por L'Origan em 1905, que inaugurou a subfamília floriental de perfumes.
Em 1917, ele lançou Chypre, uma fragrância que popularizou essa família de perfumes e deixou uma marca duradoura no setor. Além disso, seu complexo industrial, Cité des Parfums, localizado nos arredores de Paris, empregava milhares de trabalhadores e oferecia inovações sociais, como creches dentro do complexo. Coty não apenas criou fragrâncias, mas também estabeleceu padrões que perduram até hoje na perfumaria.

Um dos membros da terceira geração da família Guerlain, Jacques Guerlain (1874-1963) é um dos perfumistas mais influentes da história, conhecido por sua capacidade de conceber fragrâncias opulentas e sofisticadas. Ele introduziu o uso da baunilha e de outras notas ambaradas na perfumaria ocidental, transformando a paisagem olfativa de sua época.
Guerlain consolidou a reputação da casa como uma das mais prestigiadas do mundo, combinando tradição e vanguarda em cada uma de suas obras. Entre suas criações mais míticas estão Shalimar, inspirada na história de amor entre o imperador Shah Jahan e Mumtaz Mahal, L'Heure Bleue, que captura a melancolia do pôr do sol, Mitsouko, uma composição que equilibra magistralmente a nota de pêssego com musgo de carvalho.

Famoso por sua colaboração com Coco Chanel, Ernest Beaux (1881-1961) é o nariz responsável pelo Chanel No. 5, o primeiro perfume a usar uma overdose de aldeídos em sua formulação, o que lhe deu seu perfil característico de cheiro limpo.

Diz a lenda que, quando Chanel encomendou a Beaux uma criação com as mais finas qualidades de rosa, jasmim e ylang-ylang, os aldeídos deveriam ser adicionados em pequenas doses para simular o caráter enfleurage que se perdeu com os métodos modernos de extração. Entretanto, durante a preparação das amostras, os aldeídos foram incorporados por engano em uma diluição dez vezes maior do que a esperada, aumentando sua proeminência no perfume. Essa forte presença de aldeídos no acorde floral significou que, pela primeira vez na história, uma das notas principais de um perfume não era baseada em um aroma natural, um acidente fortuito que fez do Chanel No. 5 uma fragrância revolucionária.

Formada em Grasse, Roudnitska (1905-1996) foi pioneira na criação de fragrâncias frescas e aquáticas, como a icônica Eau Sauvage da Dior, hoje um clássico da perfumaria masculina, ou talvez sua obra-prima, Diorissimo, por sua representação delicada e autêntica do lírio-do-vale, uma flor extremamente difícil de capturar em um perfume. Ele adotou uma abordagem inovadora, combinando ingredientes naturais e sintéticos.
Sua criação foi um ato de amor e dedicação à sua esposa, Thérèse, que adorava o lírio-do-vale. Autor de outro perfume lendário, Femme de Rochas, ele via a perfumaria como uma forma de arte e seu trabalho tem sido uma fonte de inspiração para gerações de perfumistas.

A chegada de Jacques Polge (1943) à Chanel em 1978, onde foi perfumista-chefe até 2015, marcou o início de uma nova era na criação de fragrâncias icônicas como Coco em 1984, uma composição oriental picante que celebra a opulência, ou Coco Mademoiselle em 2001, oferecendo uma reinterpretação fresca e jovem do clássico. E ele obteve sucesso com outros como Égoïste, Bleu de Chanel, Chance e Allure.
Polge foi educado em Grasse e combinou seus estudos de literatura e inglês com seu trabalho em uma empresa que produzia perfumes para vários costureiros. Por acaso, a empresa precisava de um nariz para sua filial em Nova York, e Polge era o candidato perfeito devido ao seu domínio do idioma.

O perfumista, agora aposentado, adquiriu experiência trabalhando em Paris para a Roure-Bertrand-Dupont, uma empresa que se fundiu com a Givaudan, antes de ingressar na Chanel, onde estreou com Antaeus e teve a oportunidade de dar uma versão ao clássico dos clássicos, o Chanel Nº5, o Nº5 Eau Première, uma composição mais contemporânea, fresca e fácil de usar. Sua visão do perfume: "O perfume é invisível. As pessoas não o veem, mas o sentem. Quando alguém usa um perfume e vai embora, algo dessa pessoa é deixado no ambiente.