Muy apreciadas por su capacidad para agregar una cálida profundidad de fuerza y sensualidad a una fragancia, las notas animales son la quintaesencia de la historia de la perfumería. Las notas animales, poderosas, sensuales y penetrantes, evocan un efecto seductoramente tenaz y actúan como una especie de fijador, ocupando un lugar predilecto en las composiciones de fragancias por su capacidad para agregar suavidad y una profundidad realzada. Por diversas razones ecológicas, las notas animales naturales han sido sustituidas hoy por moléculas sintéticas que recrean hábilmente estas notas cálidas y sensuales.
Si bien su método de producción difiere del animal y la nota en cuestión, las notas animales generalmente se producían a través de una secreción natural producida para atraer al sexo opuesto. Las notas animales se usaban a menudo como tinte o se infusionaban en alcohol.
A lo largo de la historia, hemos recurrido a las notas animales con la intención de emular su carácter sensual y adoptar su cálida esencia. Entre otros, el cachalote, la civeta, el castor y el ciervo almizclero han captado nuestra atención, aportando información e influyendo en las formas en que hemos entendido y evaluado las fragancias durante siglos. Un toque de esencia animal logra hacernos sentir poderosos, glorifica la piel y exalta el cuerpo. Enrique III, entre otros notables portadores de notas animales, era particularmente aficionado al almizcle y se sabía que echaba esta suave nota sobre cualquier elemento que tocaba. Joséphine de Beauharnais también era una ferviente admiradora del almizcle y lo usaba con absoluto exceso. Agnès Sorel, por otro lado, tenía un gran afecto por el ámbar gris y se empapaba en la esencia salada y sensual en cualquier momento.