Vanillin umschließt den herrlich gezuckerten Duft von Vanille und ermöglicht einen natürlichen Vanille-Effekt. Es ist eine synthetische Gourmand-Note mit süßen, mandeligen Facetten – dekadent, weich und weniger animalisch als Vanille.
Der dekadente Vanilleduft stammt von der in Mexiko beheimateten Vanilleschote (Vanilla planifolia). Heute wird Vanille vor allem in Indonesien, Madagaskar, Mexiko, den Komoren, Tahiti und China angebaut. Man sagt, dass die Vanilleschoten ihren Duft erst verströmen, wenn sie monatelang unter Wolltüchern „geschwitzt“ haben. Während ihr Aroma wabert und weicher wird, beginnen sich Vanillekristalle zu bilden – wodurch der Duft entsteht, den wir kennen und lieben. Ein Extraktionsprozess mit flüchtigen Lösungsmitteln erzeugt das Konkret, Absolue und Resinoid.
Während Vanille selbst verwendet wurde, seit die Azteken begannen, sie in Schokolade zu mischen, wurde Vanillin erst 1858 isoliert, als der französische Biochemiker Theodore Nicolas Gobley es aus Vanilleextrakt kristallisierte.
Bei der ersten Einführung in Madagaskar war das für die Bestäubung der Vanilleschotenpflanze verantwortliche Insekt nicht vorhanden. Infolgedessen wurde die Bestäubung von Hand von Frauen durchgeführt, die als „Ehestifter“ bekannt waren. Einfach ausgedrückt ist Vanillin das natürliche Aroma, das sich in Vanilleschoten entwickelt. Es entspricht etwa 2 % der Gesamtmasse der Schote und ist in Geruch und Geschmack der Vanille sehr ähnlich. Es ist berauschend süß und erinnert damit an den Vanillezucker, den wir in Gebäck finden.
Die schönste Lobrede auf Shalimar stammt zweifelsohne von Ernest Beaux, der Nase hinter Chanel N°5, der gesagt haben soll: „Mit diesem Päckchen Vanille hätte ich nur ein Sorbet zustande gebracht, doch Jacques Guerlain hat es in ein Meisterwerk verwandelt.“
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